Эмалями называют краски, получаемые при растирании пигментов с лаками. Для изготовления эмалей применяют пигменты высшего качества, обладающие наиболее большой укрывистостью и высокой степенью размола, что улучшает прочность, атмосферостойкость и обеспечивает ровный цвет и хороший глянец лакокрасочного покрытия.

Для перетирания пигментов с лаками наравне с валковыми краскотерочными машинами широко применяют шаровые мельницы. В мельницах растворители не улетучиваются, что особенно важно при изготовлении перхлорвиниловых и нитроэмалей. После перетирания эмали разбавляют лаком до определенной вязкости, подгоняют оттенок (цвет данного сорта эмали должен быть одинаковым для всех партий) и производят дополнительную очистку эмали от мусора и крупных частиц пигмента в центрифугах или одновалковых краскотерочных машинах.

Эмали выпускаются разведенными, однако, в зависимости от метода нанесения (окунанием, распылением, кистью), на рабочих местах их доводят до определенной вязкости разбавителями. При высыхании эмали образуют твердую, блестящую и эластичную пленку.