Лаки представляют собой растворы пленкообразующих веществ с добавлением, в зависимости от природы пленкообразующих, сиккативов или разбавителей, или пластификаторов.

В зависимости от рода пленкообразующих лаки можно разделить на следующие группы:
1. Лаки, содержащие в своем составе масла: масляные, пентафталевые, глифталевые и маслянобитумные.
2. Лаки смоляные.
3. Лаки нитроцеллюлозные.
4. Лаки нитроглифталевые.
5. Лаки асфальтовые.